Vous avez une journée devant vous sur cette belle portion de la côte atlantique et vous ne savez pas par où commencer ?
En moins de 20 kilomètres, cette portion du littoral enchaîne trois ambiances que peu de côtes offrent aussi proches les unes des autres : une station balnéaire Belle Époque, des marais salants à perte de vue, et un port industriel face à l’estuaire de la Loire.
Voici un itinéraire à suivre pour une journée riche de découverte entre La Baule, Pornichet et Saint-Nazaire.
À retenir
- En moins de 20 kilomètres, trois ambiances très différentes : plage Belle Époque, marais salants, port industriel.
- La piste cyclable du front de mer relie La Baule à Pornichet facilement, avec vue sur l’océan en continu.
- Le Pouliguen et Le Croisic sont les étapes les plus authentiques.
- Les marais salants sont particulièrement beaux en fin d’après-midi et animés en été pendant la récolte.
- Saint-Nazaire vaut le détour, surtout pour les vues sur l’estuaire en fin de journée.
Matin : La Baule, entre villas Belle Époque et marché local
Commencez par les quartiers résidentiels de La Baule-Escoublac, là où les villas de la fin du XIXe siècle donnent à la ville son caractère unique. Colombages, tourelles, jardins : la promenade à pied dans ces rues est agréable et souvent ignorée des visiteurs pressés de rejoindre la plage.
Si vous êtes là en saison, faites un détour par le marché du matin. On y trouve du sel de Guérande, des fruits de mer et des produits locaux. C’est aussi un bon endroit pour composer un pique-nique si vous prévoyez de déjeuner face à l’océan.
En chemin : 8 kilomètres de plage et une pause au Pouliguen
La plage de La Baule s’étend sur près de 8 kilomètres entre La Baule et Le Pouliguen, longée par une piste cyclable avec vue constante sur l’Atlantique. C’est le tronçon le plus agréable de la journée, en particulier si vous êtes à vélo. Comptez une vingtaine de minutes pour rejoindre Pornichet sans vous presser.
Avant d’arriver, faites une halte au Pouliguen. Le port de pêche, les petites rues colorées et l’ambiance plus calme contrastent avec l’animation de La Baule. C’est le genre d’endroit qu’on longe souvent sans s’y arrêter, à tort.
Pause déjeuner : Pornichet face à la mer
Pornichet marque la transition entre la baie de La Baule et le littoral qui descend vers Saint-Nazaire. Ses restaurants en terrasse face à l’Atlantique en font une étape naturelle pour déjeuner avant de reprendre la route vers les marais salants.
Après-midi : les marais salants de Guérande
À une dizaine de kilomètres de Pornichet, le paysage change radicalement. Les marais salants de la presqu’île de Guérande s’étendent à perte de vue, traversés par des chemins accessibles à pied ou à vélo. La lumière y est particulièrement belle en fin d’après-midi : prévoyez du temps pour flâner sans itinéraire fixé.
En été, c’est aussi la période de récolte du sel : certains paludiers ouvrent leurs marais aux visiteurs, ce qui vaut largement le détour.
Dans la continuité, Le Croisic mérite une halte. Sa presqu’île offre de belles vues sur l’océan et une ambiance plus sauvage que les grandes stations voisines. Moins fréquentée, plus attachante.
En fin de journée : Saint-Nazaire et l'estuaire de la Loire
Saint-Nazaire conclut naturellement cette journée. La ville a longtemps souffert d’une image peu touristique, mais elle mérite qu’on s’y attarde : les chantiers navals, la base sous-marine et les vues sur l’estuaire de la Loire composent un patrimoine industriel et maritime impressionnant, rare sur ce type de littoral.
Le coucher de soleil depuis les quais, face à l’embouchure de la Loire, est l’un des plus beaux de la côte. C’est une bonne façon de terminer la journée.
FAQ - Avant de partir : ce qu'il faut savoir
Peut-on faire cet itinéraire sans voiture ?
En grande partie, oui. La Baule, Le Pouliguen et Pornichet se rejoignent facilement à vélo ou à pied. Pour les marais salants et Saint-Nazaire, la voiture reste plus pratique, même si des transports en commun existent.
Cette journée est-elle adaptée aux enfants ?
Oui, notamment Pornichet, avec ses plages et ses activités adaptées aux familles. Les marais salants proposent aussi des animations autour du sel et de la faune locale en saison.
Y a-t-il des étapes moins connues à glisser dans la journée ?
Entre Pornichet et Saint-Nazaire, plusieurs criques, dunes et sentiers de bord de mer méritent qu’on s’y attarde. Accessibles en quittant les axes principaux, souvent déserts même en été.
Où manger en dehors de Pornichet ?
Le Pouliguen et Le Croisic ont tous les deux de bonnes adresses en bord de mer. Pour un déjeuner rapide, le marché de La Baule le matin permet de composer un pique-nique à emporter sur la plage ou les dunes.